En 1976 se creó en el Centro Médico-Psicológico de la Fundación Vidal i Barraquer de Barcelona la “Unidad de Pareja y Familia”. Esta Unidad se orientó principalmente al diagnóstico y tratamiento de los conflictos de pareja. La técnica utilizada, la Psicoterapia Psicoanalítica de Pareja (PPP), se diseñó siguiendo el modelo de Dicks (1967) y Teruel (1974) y se ha descrito ampliamente en Pérez Testor (2006).
Los objetivos de la PPP son:

1.  Generar un cambio terapéutico en la relación que permita movilizar y flexibilizar  la colusión de la pareja consultante.

2.  Alcanzar un buen conocimiento de si mismo por parte de cada miembro de la pareja para poder entender cómo actúa en su relación.

3.  Aceptar y comprender al cónyuge tal cómo es.

4.  Permitir y respetar las áreas personales dentro de la pareja.

5.  Detectar e interpretar el elemento patógeno “juego inconsciente recíproco” compartido por la pareja, al cual denominamos colusión.

Desde hace años nuestro equipo ha mostrado un gran interés por la investigación empírica de la eficacia de la psicoterapia, interés que nos llevó a diseñar estudios para demostrar la eficacia de nuestra técnica (Pérez Testor, 2001). A pesar que diversos autores han descrito la dificultad de integrar psicoterapia e investigación (Winter, 2000; Anderson, 2000) y de que tradicionalmente el psicoanálisis prestara poco interés para la evaluación de la eficiencia de los tratamientos, nos pareció necesario incorporar la investigación de procesos y de resultados a la PPP siguiendo la propuestas de autores como Fonagy, Roth y Higgitt (2005).

Presentamos a continuación los resultados de una de estas investigaciones.

 

1. Estudio empírico

En esta investigación nos propusimos determinar la efectividad de nuestro tratamiento: la Psicoterapia Psicoanalítica de Pareja (PPP). Para ello escogimos dos grupos de parejas. El primero (Grupo Experimental) estaba constituido por 26 parejas que habían acudido por presentar un trastorno o conflicto relacional de pareja. El segundo grupo (Grupo de Comparación) lo formaron 26 parejas que expresaron no tener conflictos en su relación.

Los objetivos del estudio fueron: 1. Evaluar los cambios entre pre-tratamiento y post-tratamiento en el grupo experimental formado por parejas con conflictos, “parejas inarmoniosas”, y compararlos con un grupo de comparación formado por “parejas armoniosas”.

2. Evaluar la percepción de las “parejas inarmoniosas” sobre el tratamiento que han recibido.

3. Evaluar la percepción de los terapeutas sobre el tratamiento que han proporcionado.
Las hipótesis del trabajo fueron:

H1. Las parejas del grupo de comparación que expresan no tener conflictos importantes “parejas armoniosas” obtendrán puntuaciones superiores a las “parejas inarmoniosas” de la muestra que consultan por presentar un mejor ajuste diádico.

H2. Las parejas inarmoniosas mostrarán una mejora de sus dificultades al final del tratamiento, obteniendo puntuaciones mayores en el post-tratamiento que en el pre-tratamiento.

H3. Las parejas armoniosas, en cambio, no presentarán diferencias significativas entre las respuestas de la primera y la segunda encuesta.

H4. Las parejas inarmoniosas que han recibido tratamiento valorarán positivamente la eficacia de la terapia

H 5. Los terapeutas que han tratado a las parejas inarmoniosas valorarán positivamente la eficacia de la terapia

 

2. Método

Muestra. El Grupo Experimental estaba formado por 30 parejas heterosexuales que habían acudido al Centro por presentar conflictos relacionales, que aceptaron un tratamiento (PPP) de 40 sesiones (una sesión semanal), y que terminaron dicha terapia tras una duración aproximada de un año. Cuatro parejas de la muestra no cumplimentaron todos los instrumentos por lo que fueron excluidas del estudio quedando configurado el grupo experimental por 26 parejas. El Grupo de Comparación lo formó una población incidental no aleatoria de 26 parejas voluntarias que percibían su relación como armónica o satisfactoria.


Material. Se utilizó la “Dyadic Adjustment Scale” (DAS),  Escala de Ajuste Diádico de Spanier (1976), versión española traducida por Echeburúa (1992), que evalúa el bienestar individual y global en las relaciones de pareja. La DAS inicial indica que se administra antes de recibir el tratamiento (PPP) y la DAS final indica que se administra una vez terminado el tratamiento (PPP).

Además de la DAS, se solicitó a los pacientes y a los terapeutas que valorasen la utilidad de la PPP mediante una pregunta dicotómica. En la evaluación al año las parejas inarmoniosas y armoniosas valoraron el cambio en la situación de la pareja mediante una escala likert de cinco puntos.


Procedimiento

GRUPO 1: Parejas “inarmoniosas”

Tras la primera consulta de la pareja que acudía a nuestro Centro y una vez otorgado el consentimiento informado, se administraban a las parejas la DAS inicial. Al terminar el tratamiento (al cabo de un año) se les pasaba la DAS final.

 

GRUPO 2: Parejas “armoniosas”

Se informaba a las parejas que deberían responder un cuestionario y que al cabo de un año se les pediría que volvieran a responder otro. Si aceptaban, firmaban la hoja del consentimiento informado y respondían la DAS inicial. Al cabo de un año se les pedía que cumplimentaran la DAS final.

Se compararon las puntuaciones de la DAS inicial entre ambos grupos mediante la prueba t de Student y los cambios entre el inicio y el final en ambos grupos mediante la t de Student para muestras dependientes.

 

3. Resultados

Después de realizar el análisis descriptivo de los dos grupos de parejas (experimental y de comparación) evaluadas inicialmente, podemos concluir que se trata de dos grupos homogéneos.

Las características que reúnen son las siguientes:

  • Viven y trabajan en Cataluña.
  • La media de hijos en las parejas inarmoniosas es de 1,5 y en las parejas armoniosas es de 1,3.
  • En el caso de la media de edad de los hombres es de 42 años mientras que en el caso de las mujeres es de 38 años para el grupo de mujeres de parejas inarmoniosas y 39 para el grupo de armoniosas.
  • El nivel de estudios es homogéneo en el grupo de  mujeres.

La puntuación máxima que se puede obtener en la Escala Total es de 151 puntos y la mínima < 63.

1. Comparación de las medias de la DAS INICIAL entre parejas inarmoniosas y  parejas armoniosas.

Gráfico 1

 

Sexo Grupo x d.s. t p
Hombres Inarmoniosas 95,9 19,4 t(132) = 8,27 p< 0,001
  Armoniosas 120,9 12,4
Mujeres Inarmoniosas 88,7 24,0 F(132) = 8,81 p< 0,001
  Armoniosas 120,2 11,8

Como se puede observar las diferencias en la escala total de la DAS inicial entre las parejas inarmoniosas y armoniosas son estadísticamente significativas (p<0,001). La puntuación media, en las parejas inarmoniosas, en el grupo de hombres es 95,9 y en el de las mujeres es 88,7. La puntuación media, en las parejas armoniosas, es 120,9 en los hombres y 120,2 en las mujeres.


2. Comparación de las medias de la DAS inicial pre-tratamiento y la DAS final post-tratamiento de las parejas inarmoniosas (n =26)

Gráfico 2

 

Sexo D.A.S. x d.s. t p
Hombres DAS inicial 95,9 16,8 t(25) = 0,66 0,514
  DAS final 98,6 22
Mujeres DAS Inicial 88,7 24,2 t(25) = 0,86 0,398
  DAS final 91,8 25,0

 

Podemos observar que las puntuaciones de la DAS final aumentan respecto la DAS inicial en los dos grupos, hombres y mujeres, pero estos cambios no son estadísticamente significativos.

 

3. Comparación de las medias de la DAS inicial y la DAS final en las parejas armoniosas (n = 26)

Gráfico 3

 

Sexo D.A.S. x d.s. t p
Hombres DAS inicial 120,9 15,6 t(25) = 1,17 0,252
  DAS final 119,2 17,7
Mujeres DAS inicial 120,2 13,6 t(25) = 2,14 0,043
  DAS final 117,3 14,4

 

Como podemos observar en el grupo de los hombres las diferencias entre la DAS inicial y la DAS final no son estadísticamente significativas y en el grupo de las mujeres la diferencia es estadísticamente significativa (p=0.043).

 

4. Percepción de las parejas inarmoniosas (n = 26) post-tratamiento y las parejas armoniosas (n = 26) después de haber completado la DAS final.

Gráfico 4

El gráfico 4 muestra, comparativamente, la percepción de los cambios acontecidos en la relación de pareja después de recibir tratamiento en el grupo de parejas inarmoniosas y al cabo de un año de haber completado la DAS inicial en el grupo de  parejas armoniosas.

En el gráfico se puede apreciar como el 52% de las parejas inarmoniosas manifiestan estar mejor versus el 20% que manifiesta estar igual que al inicio del tratamiento. Por el contrario, en las parejas armoniosas este registro se invierte, siendo el 56% los que manifiestan estar igual versus el 28% que manifiesta estar mejor.

 

5. Valoración del tratamiento realizada por las parejas inarmoniosas (n = 26) y por los terapeutas

El 96% de las parejas que responden afirman que el tratamiento les ha ayudado, mientras que solo el 4% de las parejas que responden dicen que el tratamiento no les ha beneficiado.

Estos mismos porcentajes se dan cuando estudiamos las respuestas de los terapeutas. Según el equipo terapéutico, para el 96% de los casos el tratamiento ha sido efectivo.

 

4. Discusión y Conclusiones 

Las parejas “armoniosas” obtienen puntuaciones mayores en la DAS inicial respecto las “inarmoniosas” y las diferencias son estadísticamente significativas (gráfico 1). Los resultados actuales de nuestro estudio, juntamente con los obtenidos anteriormente, demuestran que la DAS de Spanier (1976) es una medida objetiva que discrimina entre parejas “armoniosas” e “inarmoniosas”. Los resultados del presente estudio reafirman los hallados en anteriores trabajos (Pérez, Pérez Testor,  Salamero, Castillo, y Cabré, 1996 y 1997). Coincidimos también con diversos trabajos realizados por investigadores españoles que utilizan esta misma escala (p.e., Espina, Ortego, Ochoa de Alda y González, 2003; Espina, Ochoa de Alda y Ortego, 2003; Ochoa de Alda, Espina y Ortego, 2006).

Las puntuaciones obtenidas por las parejas “inarmoniosas” en la DAS final post-tratamiento respecto la DAS inicial pre-tratamiento, aumentan en la Escala Total (gráfico 2).  Los resultados indican que las puntuaciones aumentan hasta conseguir puntuaciones muy cercanas a 100 consideradas por Spanier como signo de buen ajuste diádico: DAS final Hombres = 98.6; DAS final Mujeres  = 91.8. Al comparar las puntuaciones obtenidas por las parejas “inarmoniosas” con las parejas de los estudios de Prouty, Markowski y Barnes (2000), y Ulloa y Holmes (1999) observamos que nuestras puntuaciones son superiores en relación a los dos estudios. A pesar de ello estas diferencias no son estadísticamente significativas. Una limitación del estudio es no disponer de un grupo de parejas inarmoniosas de comparación

En cambio, en el grupo de parejas “armoniosas” podemos constatar que las puntuaciones disminuyen con el paso del tiempo, resultando dicho descenso estadísticamente significativo en el grupo de mujeres. Si tenemos en cuenta que con el paso del tiempo (un año) la tendencia es que en las parejas armoniosas descienda el ajuste diádico, aumenta el valor de los datos obtenidos en el grupo experimental dado que el ajuste diádico ha mejorado (gráfico 4).

La pregunta dicotómica sobre la utilidad del tratamiento dio como resultado que parejas y  terapeutas coinciden en valorarlo positivamente. Así en las parejas que han terminado el tratamiento, el 96% admiten que el tratamiento ha sido útil. Estos valores tan uniformemente positivos pueden estar relacionados con el hecho de que sólo responden esta encuesta las parejas que han terminado el tratamiento. Es posible que las parejas insatisfechas con el tratamiento lo abandonen antes de terminar.

Los terapeutas también responden masivamente de forma satisfactoria coincidiendo en la cifra del 96%. Tan sólo el 4% responden que el tratamiento no ha sido útil.

Una vez realizada la revisión del tamaño muestral de los estudios de parejas en terapia podemos considerar que nuestro trabajo se encuentra dentro de las tendencias actuales, ya que, en el estudio de  Prouty et al. (2000) la muestra es de 70 parejas, repartidas en dos grupos de 35 y en el de Ulloa y Holmes (1999) es de 15 organizadas en dos grupos de 8 y 7. A pesar de ello consideramos que un mayor número de parejas nos permitiría poder ser más precisos en nuestras conclusiones. Esperamos aumentar el tamaño muestral en los siguientes trabajos.

En un futuro inmediato esperamos colaborar con otros grupos que actualmente investigan la efectividad de la terapia de pareja ya que los escasos trabajos aparecidos sobre este tema no nos han permitido contrastar nuestros resultados como hubiéramos deseado.

A partir de los resultados de este trabajo pensamos que la relación entre la clínica y la investigación, con metodologías tanto cuantitativas como cualitativas, nos pueden permitir avanzar en el desarrollo de una técnica psicoterapéutica cada vez más eficaz.

Evaluación de la Efectividad de la Psicoterapia Psicoanalítica de Pareja (PPP) 
Grupo de Investigación de Pareja y Familia (GRPF)
Universidad Ramon Llull
Barcelona

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BIBLIOGRAFÍA                                                       

Anderson T., (2000). “Integrating research and practice in psychotherapy”. In. S. Soldz and L. McCullough, Reconciling Empirical Knowledge and Clinical Experience: The Art and Science of Psychotherapy. Washington, DC: American Psychological Association.

Dicks, H. V. (1967). Tensiones matrimoniales, Editorial Hormé, 1973. Buenos Aires

Espina, A.; Ortego, A.; Ochoa de Alda, I.; González, P. (2003)a. “Dyadic adjustment in parents of schizophrenics”. European Psychiatry, 18 (5): 233-240.

Espina, A.; Ochoa de Alda, I.; Ortego, A. (2003)b. “Dyadic adjustment in parents of  daughters with an eating disorder”. European Eating Disorders Review, 1 (5): 349-362.

Fonagy, P.; Roth, A.; Higgitt, A. (2005). «Psychodynamic psychotherapies: Evidence–based practice and clinical wisdom».  Bulletin of the Menninger Clinic, 69, 1.

Ochoa de Alda, I., Espina, A., Ortego, A. (2006).”Un estudio sobre personalidad, ansiedad y depresión en padres de pacientes con un trastorno alimentario” Clínica y Salud, 17(2).

Pérez Testor, C. (comp.), (2006). Parejas en conflicto. Barcelona:, Paidós.

Pérez Testor, C., Pérez Testor, S., Salamero, M., Castillo, J. A.; Cabré, V. (1996)“Medida de la Marital Quality”. X Congreso Internacional de Psiquiatría, Madrid, España.

Pérez Testor, C., Pérez Testor, S., Salamero, M., Castillo, J. A.; Cabré, V. (1997), “Evaluación del ajuste diádico en parejas”. II European Congress of Family Therapy, Barcelona, España.

Pérez Testor, S. (2001). Psicoteràpia de parella. Un estudi longitudinal. Tesi Doctoral no publicada. Facultat de Psicologia, Ciències de l’Educació i de l’Esport  Blanquerna, Universitat Ramon Llull.

Prouty, A. M., Markowski, E. M., & Barnes, H. L. (2000). “Using the Dyadic Adjustment Scale in marital therapy: An exploratory study”. The Family Journal, 8, 250-257.

Spanier, G. B. (1976). “Measuring dyadic adjustment: new scales for assessing the quality of marriage and similar dyads”. Journal of Marriage and the Family, 38, 15-28.

Teruel, G. (1974). Diagnóstico y tratamiento de parejas en conflicto: psicopatología del proceso matrimonial. Buenos Aires: Paidós.

Ulloa & Holmes (1999). “Couples’ perceptions of effective and ineffective ingredients of marital therapy”. Journal of sex and marital therapy, 25 (2): 151-162

Winter, DA (2000). “A harmonious marriage; personal reflections on 25 years of  research and therapeutic practice in a National Health Service setting” In.  S. Soldz and L. McCullough, Reconciling Empirical Knowledge and Clinical Experience : The Art and Science of Psychotherapy. Washington, DC American Psychological Association.

 

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RESUMEN

Se trata de un estudio empírico en el cual se evaluó comparativamente el Ajuste Diádico entre un grupo de parejas inarmoniosas (n=26) que manifestaron tener una relación insatisfactoria y empezaron una Psicoterapia Psicoanalítica de Pareja (PPP) y un grupo de comparación de parejas armoniosas (n=26) que declararon tener una relación satisfactoria. El Ajuste Diádico se midió mediante la Dyadic Adjustment Scale (DAS) de Spanier (1976), completada con una pregunta dicotómica que valoraba la efectividad del tratamiento.

Los resultados obtenidos mediante la comparación de los dos grupos después de un año, en el cual las parejas inarmoniosas fueron tratadas con PPP, indican que las puntuaciones obtenidas por estas parejas aumentaron hasta situarse en valores de buen ajuste diádico. Una vez contrastada la información obtenida con la DAS, concluimos que se ha establecido un cambio clínicamente significativo en las parejas que han recibido tratamiento.

Los resultados de esta investigación nos muestran la efectividad de la Psicoterapia Psicoanalítica de Pareja con una concordancia notable entre la percepción de los pacientes y la de los terapeutas. Consideramos que estos datos ofrecen suficientes expectativas para que el grupo de investigación siga trabajando en esa línea.

 

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ABSTRACT

This is an empirical study in which the dyadic adjustment between a group of distressed couples (n==26) who claimed to have an unsatisfactory relationship and embarked on a Psychoanalytic Couples Psychotherapy (PCP) and a comparison group of nondistressed couples (n==26) who claimed to have a satisfactory relationship are comparatively evaluated. The dyadic adjustment was measured by means of Spanier’s  1976 Dyadic Adjustment Scale (DAS) and supplemented with a dychotomic question that assessed the effectiveness of the treatment.

The results yielded by comparing both groups after one year, during which the distressed couples had been treated with PCP, indicate that the scores earned by these couples rose to the point of falling within the values of good dyadic adjustment. Once the information from the DAS was checked, we concluded that a clinically significant climate had been established in the couples that had undergone treatment.

The results of this study prove the effectiveness of Psychoanalytic Couples Psychotherapy, with significant concordance between the perceptions of both patients and psychotherapists. We consider that these data offer enough promising expectations for the research group to continue its investigation along these lines.